關於美式足球的兩三事

去年不是僥倖，今年我們保證還會來真的 !!

亞歷桑那紅雀隊是去年國家聯會西區(NFC WEST)冠軍，也是國家聯會霸主，不過對他們來說，這是一個他們不熟悉的位置。

要球隊今年打得跟去年一樣好是種苛求，歷史也顯示只要是超級盃落敗的那方，在隔年都會發生撞牆期(如表)。總教練Ken Whisenhunt不敢怠慢，始終維持著高強度的訓練，也傳達了明確的訊息給他的球員知道，他並不希望這種狀況發生。球隊擁有優秀的四分衛、可以主宰比賽的進攻球員，也保留住大部分上一季打超級盃的陣容，這樣看來似乎是有樂觀的理由。不過有些問題仍待解決，例如他們在季前走了兩名重要的教練，他們都去了堪薩斯酋長隊。

紅雀隊在2008年的表現並非僥倖，而他們在2009年的球季也有能力再更上一層樓。以下為我對於今年紅雀隊的一些看法。

1.紅雀是否能繼續保持旺盛的攻擊火力 ?

Kurt Warner告訴我他的左髖部在手術後復原的不錯，但有的時候仍然會感到疼痛。球隊的Offense linmen很穩定，而且擁有良好的板凳深度。接球員Anquan Boldin、Steve Breaston 及 Larry Fitzgerald在過去都曾單季接球超過1,000碼，今年他們三人一樣都在。在進攻上他們最大的問題在於跑陣，去年排名墊底。二年級生Tim Hightower已經有進步，但是球隊需要今年的第一輪新秀Chris "Beanie" Wells的貢獻，而且他必須得保持健康。我認為紅雀將會再一次名列聯盟中進攻排名的前10名，但是如果要像去年排名第4恐怕有點難度。

2.誰會是明日之星?

去年球隊這些年輕、尚未被證明實力的球員在場上能立刻貢獻所長，並參與過超級盃的戰鬥這是很難得的，不過今年他們必須持續進步才能更讓人認同。Whisenhunt正在建立的這支球隊很像鋼人隊，球隊的攻守重心都在年輕且有潛力的球員身上。新球季請留意以下幾位球員 : 防守邊鋒Calais Campbell、Kenny Iwebema、進攻絆鋒Herman Johnson、接球員 Lance Long及邊鋒Ben Patrick，在教練團的帶領下他們將會進步。

3.攻擊教練和防守教練離隊對於球隊會有何影響?

去年的進攻教練Todd Haley和Warner培養了非常深厚的情感，在新的球季，總教練Whisenhunt將身兼進攻教練的職務，Whisenhunt執掌球隊的第一年也是這樣，應該不會感到手忙腳亂。在執行戰術時，他將會給予Warner更多的自主權。去年防守教練Clancy Pendergast也走了，原本的助理教練Bill Davis將是新的防守教練，在看過熱身賽第一場比賽後可以發現，紅雀的防守跟去年一樣，都是以fire zone混合的陣式，不斷地帶給四分衛壓力。不過在防守守上最大的問題仍是他們的跑陣防守。

4.大驚奇

二年級生防守邊鋒Calais Campbell進步如此之快，在今年的訓練營中讓教練團感到很驚奇。Campbell將取代原來的右邊鋒Antonio Smith，Smith夏天被休士頓德州人高價簽走。Campbell在防守上擁有可怕的起動能力，很多隊友都拿他跟年輕的Trevor Pryce來做比較。不論是進攻一線的絆鋒還是哨鋒，他都有能力去對付，並用本身優勢衝破對手防線帶給四分衛壓力，今年Campbell將會在場上有所表現。

5.新秀報告

首輪選進的新秀跑鋒Wells在訓練營時一直有傷在身，沒辦法正確評估他的狀況。不過第二輪的Cody Brown倒是在訓練營中展現他的活力。球隊把Brown列於外線衛(Outside Linebacker)，不過當他的身型其實也可以防守邊鋒(Defense End)。他潛力無窮，但是缺乏力量和敏捷的移動，這一點在球季開打時可以好好來觀察。另外一名也深具潛力的新秀是進攻絆鋒Herman Johnson，他腳步移動快，而且在季前減重後將使他有機會可以在今年就上場擔任右絆鋒的位置，他是未來的明日之星。

6.潛伏者

我還訪問了球隊的另一名球員。幾乎被大家給遺忘的 Matt Leinart坐在我旁邊，以紅雀的四分衛的身份討論起自己的情況。Leinart承認他非常想上場，但是與其坐下來乾等上場的機會，他乾脆挑明說自己早已蓄勢待發，可隨時上陣。如他所言:「我的注意力比之前集中許多，我知道自己能作出我個人運動生涯中最佳的判斷。該我上場的時候，我會準備好。」

7.加分題

Anquan Boldin、Darnell Dockett 甚至是 Mike Gandy在合約上都還等著球隊的回應，不過他們都持續地有在配合球隊的練習，並沒有把合約的情緒帶進場上。Boldin說 : 「我在季前有消失過一段時間，但媒體卻做了一些不屬於事實的報導，我只是需要和家人相處的時間，而現在我已為了新球季做好了準備。」

8.預測

同區的舊金山四九人和西雅圖海鷹正積極地在進步，NFC西區看來比去年更加難打，但是紅雀上下齊心，去年幫助他們他們非常大的體能教練John Lott今年持續在球員身體強度上努力訓練球員，紅雀現在士氣高昂。

不過他們必須提升他們在NFC西區外的戰績，去年他們在NFC西區是6勝0敗，但出了西區戰績是3勝7敗。儘管如此這支隊伍還是有能力衛冕國家聯會冠軍，在防守上他們補強了防守一線和二線衛，得分能力依然穩定，我預估紅雀隊本季將可有9 ~ 10勝。

本文出自NFL官網文章 : 「Cardinals hope to show 2008 was no fluke, build on last year’s success」，作者為資深記者Pat Kirwan。

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